Pers
Cotton Club All Stars
Amsterdam Jam
Hi5 Records, 2007
Zonnestralen die vanaf de Nieuwmarkt door de smalle deuropening de schemer binnendringen en toch
achterin het café reiken waar de stamgasten zachtjes met elkaar praten over tijden van weleer.
Waar de argeloze onbekende zich omringd weet door het aroma van vervlogen verleden. Waar foto's
van musici als stille getuigen aan de wand verhalen van toen en ooit. En waar in de hoek van dit
dranklokaal en kwartet speelt. Jazz.
Op 'Amsterdam Jam' ruik je de geur van het fameuze Amsterdams etablissement de Cotton Club.
Vermaard om de roemruchte historie, de gasten die er figuurden, de eigenaars en niet in laatste
plaats de muzikanten.
Het trio Dirk Balthaus (piano), Anton Drukker (contrabas) en Dick Verbeeck (drums) wordt om de
beurten vergezeld door de tenorsaxofonisten Dick de Graaf, Guus Crommelin en Efraïm Trujillo en
Jorg Kaaij op sopraansax. Het repertoire? Miles Davis, Wayne Shorter, Dexter Gordon, Charlie Parker
en Billy Strayhorn. En Trujillo en Kaaij met elk een eigen compositie.
Misschien op de eerste plaats
complimenten voor Dirk Balthaus en Joep Lumeij die tekenden voor de opnametechniek.
Het resultaat is als dat van een live opname met de klank van de intimiteit van deze
Amsterdamse Cotton Club waar op zaterdagmiddagen jazz klinkt. Je sluit je ogen en je waant
je in dit illustere dranklokaal en krijgt prompt de neiging te applaudisseren na een solo.
Het spel? Swing, up-tempo, ballades, vleugjes latin. Saxen die vet, vilein en droefgeestig klinken
en opgetild worden door de swing en de ritmiek van het trio. 'Amsterdam Jam' is jazz zoals jazz
is als het leven zelf. Getekend door improvisaties, een mix van stijlen, verschuivende accenten,
wisselende ritmes en swing. 'Amsterdam Jam' is als een eerbetoon aan de jazz.
Een uitstekende plaat van voortreffelijke spelende musici. Een aanwinst voor de Nederlandse jazz!
Gepubliceerd in Jazzflits jaargang 5, nummer 10 (2007)
© Frank A. Huser
Cotton Club All Stars
Amsterdam Jam
Hi5 Records, 2007
De Cotton Club is een café in hartje Amsterdam met een rijke geschiedenis. Elke zaterdag is er Live
Jazz met Nederlandse en internationale topmusici. Op zaterdagmiddag spelen daar de Cotton Club All
Stars, een vast driemanschap bestaande uit Dirk Balthaus op piano, Anton Drukker op bas en Dick
Verbeeck op drums met een wisselende samenstelling van saxofonisten.
Met elk van deze saxofonisten werden in studio Marnix te Amsterdam drie nummers opgenomen.
De spits wordt afgebeten door Dick de Graaf, die met zijn lekkere forse geluid drie standards,
waaronder "Solar" van Miles Davis, speelt. Soepel en behendig levert hij een smaakvolle bijdrage
aan het zaterdagmiddag jazzgevoel. Na hem volgt Guus Crommelin, Efraim Trujilio en Jorg Kaaij met
ieder drie bijdragen, swingend bijgestaan door de vakkundige ritmesectie en pianist.
De gein is dat de vier saxofonisten niet zozeer aan elkaar gewaagd zijn, maar wel elk hun eigen
smaak en geluid hebben waardoor iedere vorm van vergelijking (gelukkig) spaak loopt. Zo tovert
Efraim Trujillo in zijn eigen compositie "100% Halal" een eigen soort vrolijkheid naar boven met
speelse en snelle versiernoten, terwijl Guus Crommelin een introspectievere sfeer neerzet.
Jorg Kaaij wekt met zijn sopraansax romantiek en virtuose intimiteit op in zijn eigen
compositie "Lyra", terwijl hij daarna lichtvoetig doorbopt op tenor om vervolgens romantisch af
te sluiten met "Chelsea Bridge" van Jimmy Strayhorn.
Trefwoorden: kleurrijk en zeer sfeervol. Kortom, het wordt weer eens tijd op zaterdagmiddag naar
de Cotton Club te gaan.
Ntb muziekwereld · Number 3 · 2007